Actualidad enfermera: investigación enfermera

La investigación es una función de suma importancia en nuestra profesión, y cuyos resultados debemos utilizar en la mejoría de los cuidados que administramos, mejorando nuestras prácticas profesionales. La investigación nos permite generar conocimientos y construir la Evidencia de Enfermería.

El principal objetivo de la investigación enfermera es mejorar la calidad de nuestra intervención, mejorando la efectividad y la eficiencia del cuidado, así como la seguridad de la intervención de enfermería y construir evidencia científica para sustentar las acciones que realizamos.

¿Cuáles son las funciones de una enfermera?

En esta entrada vamos a ver cuales son las principales funciones de una enfermera dentro del sistema sanitario español. La regulación de estas está marcada en el Estatuto marco del personal de los servicios de salud, que sustituyó no hace mucho a la orden de 1973. También tenemos el real decreto 1231, en el que se aprueban los Estatutos generales de la organización de la enfermería en España, que aunque no define las funciones de la enfermería como tal, sí nos dice que los servicios de enfermería tienen como obligación prestar servicios de salud a individuos, familias y comunidades.

Actuación ante quemaduras

Las quemaduras son lesiones corporales producidas por agentes térmicos físicos, químicos o biológicos. 

Lo primero que se debe realizar ante un paciente con una o varias quemaduras es evaluar sus características (localización, extensión, profundidad y severidad) y el agente causal. También se valorarán las propias características del paciente: edad, antecedentes de enfermedades (cardíacas, pulmonares y diabetes mellitus pueden comprometer el estado del paciente, clasificándolo como paciente de riesgo) y consumo de sustancias tóxicas.

Movilización e inmovilización en accidentes

En la atención extrahospitalaria, especialmente en situaciones de urgencias y emergencias como pueden ser los accidentes, nos encontraremos frecuentemente con la necesidad de movilizar e inmovilizar a las víctimas para su traslado al centro hospitalario.

Entendemos como movilización al conjunto de técnicas que se realizan para desplazar al paciente desde su lugar donde se encuentra (en el que se ocasiona el accidente) hasta su destino, sin que se produzca ningún agravamiento de su patología o lesión.

Por su parte, las inmovilizaciones tienen como objetivo disminuir la lesión primaria, evitando el progreso o aparición de lesiones secundarias. En muchos casos, los dispositivos empleados para inmovilizar a un paciente nos permiten también movilizarlos, por lo que se emplean conjuntamente.

Soporte vital avanzado

El soporte vital avanzado engloba una serie de técnicas médicas que se emplean para mantener con signos vitales a un paciente. Se puede realizar en cualquier lugar, ya sea en la calle o en ámbitos sanitarios. Los profesionales sanitarios aprenden este recurso a lo largo de su formación, y otras profesiones de primeros auxilios como socorristas y paramédicos también suelen dominarla.

En el soporte vital avanzado, los profesionales tienen una serie de herramientas a su disposición, como medicamentos, desfibriladores y equipos para gestionar la vía aérea. La base del SVA es el soporte vital básico, donde se mantienen funcionales la vía respiratoria, la circulación y la ventilación. El uso de soporte vital avanzado permite ir un paso más allá y garantiza un mayor éxito en la supervivencia del paciente.

Soporte vital básico (SVB)

El soporte vital básico es un conjunto de actuaciones que se realizan ante una parada cardiorrespiratoria. Su objetivo es conseguir la oxigenación tisular para evitar daños cerebrales y en los demás órganos, por lo que es necesario que se aplique lo antes posible. No es un procedimiento exclusivo del personal sanitario, de hecho lo óptimo sería que todo el mundo supiera aplicarlo. Para llevarlo a cabo se siguen los cuatro eslabones de la cadena de supervivencia:

  

Actuación ante un shock hipovolémico

El shock es un síndrome muy complejo en el que se ven afectados todos los sistemas compensatorios del organismo, y en el que se produce una hipoperfusión de los tejidos orgánicos, ocasionando una insuficiencia multiorgánica.

En esta entrada nos centraremos en el shock hipovolémico, en el cual se ha producido una disminución del volumen intravascular, siendo la causa más frecuente la hemorragia derivada de un traumatismo. Debemos prestar especial atención a los pacientes politraumatizados, ya que el shock hipovolémico es una de las principales causas de muerte en este tipo de pacientes, después de la muerte neurológica, como se puede apreciar en la siguiente gráfica:

    Gráfico de elaboración propia con datos de esta fuente.

Actuación ante un shock anafiláctico

La anafilaxia o shock anafiláctico es una reacción alérgica potencialmente mortal que ocurre por el rechazo a distintos tipos de alimentos o medicamentos. Es una respuesta global del organismo, al contrario que la mayoría de las reacciones alérgicas, donde solo se ve afectada la zona implicada en contacto de la sustancia.

Ante un posible shock, existen una serie de síntomas que nos deberían hacer sospechar de su aparición. Algunos de estos son:

• Alteraciones en la piel, como irritación o picor.
• Dificultad para respirar y presencia de ruidos respiratorios.
• Malestar estomacal, nauseas y diarrea.
• Estado de confusión, agitación y sudoración.

Actuación ante una crisis convulsiva (epilepsia)

Saber reconocer una crisis convulsiva

La epilepsia es un trastorno del sistema nervioso central, que provoca una predisposición a sufrir descargas de actividad eléctrica neuronales periódicas y excesivas, las cuales dan lugar a crisis recurrentes. Las convulsiones pueden ser focales (parciales) por lo que afectan solo a una parte del cerebro o generalizadas.

Estás últimas se dividen en varios tipos, siendo la más reconocida comúnmente como "crisis epiléptica" la de tipo tónico-clónico o de Gran mal. Su duración es de 2-5 minutos y es el tipo más grave. Se reconocen 5 fases en ella:

Actuación ante intoxicaciones. Primeros auxilios.

Se define como intoxicación a la lesión causada por la exposición a una sustancia dañina, ya sean sustancias químicas, fármacos, venenos o gases. Esta exposición suele ocurrir por accidente en la mayoría de los casos, y sucede por ingerir, inyectar, inhalar o tocar la sustancia tóxica.

Los primeros auxilios inmediatos son muy importantes en este tipo de situación, ya que pueden salvar la vida de una persona.

Actuación ante un atragantamiento

Las obstrucciones de la vía aérea o atragantamientos son una de las causas de muerte más frecuentes en el mundo. Por lo tanto es esencial conocer como se actúa si nos enfrentamos a un caso de estas características.

La prevención es esencial en estos casos, sobre todo en personas vulnerables como niños y ancianos, ya que no podremos dejarles solos cuando estén cerca de algún objeto de riesgo susceptible de ser introducido por la boca. Otra situación donde debemos estar alerta es en las comidas, donde deberemos vigilar que mastiquen correctamente y despacio el alimento, ya que esta es la situación mas susceptible de tener una obstrucción.

Primeros auxilios

Conocer la aplicación de los primeros auxilios es esencial no solo para cualquier profesional sanitario, sino para cualquier persona. En el año 2017, en España se produjeron alrededor de 30.000 paradas cardíacas súbitas al año, de las cuales el 80% ocurrieron en la vía pública y en hogares, de ellos solo un 5% sobrevivió. Al contrario de lo que podemos pensar, el principal motivo por el que no se salvan más vidas en estos casos no es la falta de conocimiento (como podemos ver en la Gráfica 1, sus datos se corresponden a un Cuestionario que se realizó en 2019 por unos estudiantes de 4º de Enfermería), sino es debido a la falta de recursos (Gráfica 2, datos extraídos de PrevenSystem) y la falta de decisión a la hora de actuar (la gente tiende bloquearse en esos momentos).

Gráfica 1

Gráfica 2

Cambios posturales para la prevención de las UPP

Las úlceras por presión (UPP) son un tipo de lesiones que se originan por una presión continuada sobre la piel, por permanecer demasiado tiempo en una misma posición. Generalmente aparecen en zonas de prominencias óseas, donde los huesos están más cerca de la piel (por ejemplo en los tobillos).

El problema que presenta este tipo de heridas es que pueden ocasionar graves infecciones.

Para prevenir la aparición de úlceras por presión en pacientes encamados, debemos realizar cambios posturales. Estos son variaciones de la posición del paciente en cama para evitar complicaciones derivadas de la falta de movilidad. 

Úlceras por presión: definición y características

Las úlceras por presión son lesiones que se producen en la piel y tejido inferior resultadas de una presión prolongada ejercida sobre estos. Suelen afectar a personas que no poseen una capacidad completa de cambiar de posición postural y que tienen que pasar mucho tiempo encamados o sentados en una silla. Pueden desarrollarse en horas o días, dependiendo de la presión que se esté ejerciendo. La mayoría de las lesiones se suelen curar, pero algunas pueden no recuperarse nunca. Por eso son muy importantes las medidas de prevención.

Enfermería en quirófano

Además de encargarnos de algunas pequeñas operaciones de la cirugía menor ambulatoria, las enfermeras también participamos en procesos de cirugía mayor. Dentro del quirófano las enfermeras tenemos 2 funciones:

Tipos de suturas en cirugía menor ambulatoria

Cirugía menor ambulatoria

La unidad de cirugía menor ambulatoria incluye procedimientos quirúrgicos técnicamente sencillos y breves que se realizan sobre tejidos superficiales, bajo anestesia local y con un bajo riesgo de complicaciones postquirúrgicas. 

No es necesario realizar estos procedimientos e  un quirófano convencional, nos basta con un espacio limpio con dos zonas estériles (campo e instrumental), una camilla y un asiento, una mesa, luz dirigible, un aseo, un contenedor de residuos y material básico de reanimación cardiopulmonar.

Entre las técnicas que podemos realizar en una unidad de cirugía menor ambulatoria destacan las suturas. A continuación os explicaremos algunas características de los tipos de suturas, y os dejaremos un vídeo donde nos enseñan cómo se hacen.

Ostomías: Definición, proceso y principales caracteristicas

Las ostomías o estomas son aberturas realizadas quirúrgicamente que penetran en la pared abdominal hasta el tracto intestinal. Pueden desembocar en los dos intestinos, tanto en el delgado (ileostomía y yeyunostomía) como en el grueso (colostomía). Ambas pueden tener un tiempo determinado o pueden permanecer durante toda la vida.

Existen varios factores que puedan requerir la realización del estoma. Entre los principales se encuentran el cáncer de colon y enfermedades digestivas como la de Crohn, obstrucción intestinal, incontinencia fecal o infecciones del tracto.

Cuidado de heridas y apósitos

El objetivo principal del cuidado de las heridas o comúnmente llamado "hacer una cura", es el de favorecer la completa cicatrización de la herida de un modo óptimo. Con esta técnica también se consigue proteger de posibles infecciones y minimizar las molestias producidas por la herida. A grandes rasgos, las curas se diferencian en 2 tipos: 

Prueba de Mantoux

Qué es y cómo se realiza

La prueba de Mantoux o prueba cutánea de la tuberculina es una técnica que se realiza para saber si una persona está o no infectada con Mycobacterium tuberculosis, bacteria causante de la tuberculosis.

Para realizar esta prueba se administran en la cara anterior del antebrazo 0,1 ml de un derivado proteico purificado de tuberculina (PPD). Para ello realizaremos una inyección intradérmica, con la aguja con el bisel hacia arriba, y veremos que se forma una pápula, una elevación de la piel de unos 6 a 10 milímetros de diámetro. Debemos señalar la zona en la que realizamos la prueba, para no confundirnos a la hora de interpretarla.

Prueba de Papanicolaou

El test de Papanicolaou o citología es una prueba que se realiza durante las revisiones ginecológicas. Se utiliza para detectar precozmente el cáncer de cuello de útero o lesiones precursoras del propio cáncer, además de detectar también infecciones en la zona.

La prueba es muy fácil de realizar. Consiste, mediante un cepillo y una espátula, en recoger una muestra de las células del tracto vaginal haciendo un raspado no doloroso en la pared del conducto. Primero se introduce la espátula para separar las paredes vaginales y visualizar el cuello del útero. Con el cepillo se raspa un poco en las paredes y en la zona del cuello para conseguir la muestra. Finalmente las muestras quedan en el cepillo y se depositan en un portaobjetos y se analizan.

Enfermería y COVID

La labor enfermera durante la pandemia ha sido esencial para luchar contra el coronavirus. En esta época todo el personal sanitario ha tenido que saber adaptarse a la escasez de recursos y a cambios como la conversión de pruebas infrecuentes a rutinarias.

Pruebas de alergias y tolerancias

Para comenzar con el bloque de técnicas avanzadas, empezaremos hablando de dos tipos de pruebas: las pruebas de alergias y las pruebas de tolerancias.

Administración de fármacos al paciente

La administración de medicamentos es el proceso en el que se suministra un fármaco a un paciente para que haga el efecto deseado. Cada fármaco esta pensado para ser ingerido por una vía determinada para lograr así el máximo efecto posible. A la hora de pautar la medicación, es el médico quien prescribe las ingestas, mientras que es la enfermería quien las suministra.

A continuación iremos viendo las distintas vías de entrada de medicación y sus características más destacables:

Purgado

Purgar consiste en quitar el aire de cualquier mecanismo que se conecte directamente al sistema circulatorio del paciente. Es una técnica rutinaria de la enfermería aplicada a bolsas de suero, bolsas de transfusiones sanguíneas, jeringas cargadas con medicación y demás tratamientos. Gracias a ello se permite la administración del contenido más fácilmente, así como se mide mejor la cantidad de medicamento a administrar. 

Existe un falso mito sobre las embolias gaseosas que Enfermera Saturada aclara en un artículo acompañado de un vídeo.

Para la realización de esta entrada se utilizó la siguiente página web:

https://www.fisterra.com/ayuda-en-consulta/tecnicas-atencion-primaria/administracion-parenteral-medicamentos-via-intravenosa-el-goteo-intravenoso/index.asp

Nebulizaciones e inhaladores

En la entrada de hoy, os hablaremos de dos procedimientos: las nebulizaciones y las inhalaciones.

Oxigenoterapia

La oxigenoterapia es un tratamiento ,administrado normalmente bajo prescripción, en el que se suministra oxígeno en concentraciones normalmente altas con el objetivo de paliar el déficit de oxígeno en células y sangre, por lo que es el tratamiento principal de la insuficiencia respiratoria.

La forma de administración y la cantidad del oxígeno depende de las necesidades del paciente. A pesar de que son los médicos los que miden el oxígeno en sangre y pautan el suministro, enfermería también tiene la capacidad de valorar el flujo de oxígeno necesitado por el paciente. El uso del oxígeno permite que el paciente no tenga tanta dificultad para respirar, lo que conlleva una mejor sensación física del paciente y emocional para los acompañantes.

A la hora de aplicar el oxígeno es muy importante que se haga con el flujo y con el dispositivo adecuado. Cuando el flujo es bajo, donde el flujo de oxigeno inspirado no es exacto, se suelen utilizar las gafas nasales y las mascarillas con reservorio. 

Gasometría arterial

La gasometría arterial es una técnica con la que se miden las presiones que ejercen los gases que se encuentran retenidos en la sangre arterial (oxígeno y dióxido de carbono), y con ella también se mide el pH sanguíneo. Gracias a esta técnica podemos realizar un diagnóstico o seguimiento a pacientes con enfermedades que afecten al intercambio gaseoso como puede ser la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).

Antes de llevarla a cabo, debemos asegurarnos de que el paciente no realizó ejercicio físico ni fumó en las 2 horas previas y que este se encuentra hemodinámicamente estable. En caso de tener oxígeno suplementario, se debe suspender 20 minutos antes de la prueba. No requiere ayuno ni suspensión de medicaciones.

La prueba se realiza en la arteria radial, femoral, humoral o pedia, siendo la zona más común la primera de ellas. Primero se realizará la maniobra de Allen para conocer si las arterias son permeables y posteriormente se ejecutará la técnica que se explica a continuación:

Tipos de punciones: intravenosa

El último tipo de punciones del que os hablaremos es la punción intravenosa.

Mediante este procedimiento, administraremos medicamentos a través de las venas, tal y como nos dice su nombre. Esto se puede realizar de dos formas: por vía directa, inyectando la medicación en bolo (raramente usado debido a sus complicaciones); o a través de goteo intravenoso, canalizando una vía.

Tipos de punciones: Intramuscular

La punción intramuscular se aplica dentro de la capa muscular, por lo que es un pinchazo profundo, que tiene que atravesar varias capas para poder llegar al punto deseado y administrar la sustancia deseada.

Antes de ejecutar la acción, se deben de tener en cuenta varias consideraciones previas. En estas se incluyen valorar el estado del músculo escogido, el volumen máximo que se puede administrar de la sustancia, y valorar los vasos sanguíneos y nervios que discurren por la zona próxima a la punción. Al paciente se le debe informar del procedimiento y de las recomendaciones y posibles complicaciones que pueden derivar de la punción. No se debe ponerlo nervioso, ya que puede dificultar el éxito del procedimiento, por lo que se intentará mantenerlo lo más relajado posible.

Tipos de punciones: subcutánea

El tejido subcutáneo es un tejido con pocos vasos sanguíneos y por ello es una buena zona para administrar fármacos con fines diagnósticos, preventivos o curativos que requieran de una absorción lenta, sostenida y duradera. Es una técnica con un efecto general o sistémico y menos dolorosa que la punción intradérmica.

Tipos de punciones: intradérmica

A continuación os hablaremos de las punciones intradérmicas. Esta técnica es frecuentemente empleada para la administración de anestésicos locales y para la realización de ciertas pruebas, como la de Mantoux (en la cual nos centraremos en otra entrada) o pruebas de alergias.

Mediante esta técnica administraremos fármacos en la dermis, la capa más superficial de la piel, con la consiguiente formación de un pequeño abultamiento en forma de piel de naranja denominado pápula, que nos asegura que la técnica se realizó correctamente.

La dosis a administrar no superará los 0,3 ml.

Introducción a los tipos de punciones

Las inyecciones a través de la piel son uno de los métodos mas usados para impulsar medicamentos a través del cuerpo cuando padecemos alguna patología. Junto con la ingesta oral y la aplicación tópica sobre la piel, es el procedimiento sanitario más utilizado para cualquier procedimiento patológico. Pero a la hora de aplicar el pinchazo, se debe de tener en cuenta el lugar por donde se quiere introducir. Por eso, existen diferentes tipos de punción: la intradérmica, la subcutánea y la intramuscular.

Sondaje rectal

El sondaje rectal es una técnica aséptica que se realiza con el objetivo de eliminar el flato y administrar enemas. Para ello se necesita una sonda rectal de 22-30 Fr, lubricante hidrosoluble, solución antiséptica, esparadrapo antialérgico, guantes, gasas y una cuña o bolsa recolectora (o acceso al inodoro si es posible).

En el siguiente enlace se explica el modo de inserción de la sonda rectal y el enema: YouTube - Vídeo sonda rectal

Sondaje Vesical

¿Qué es?

El sondaje vesical es una técnica invasiva que consiste en la introducción de una sonda desde el meato urinario hasta la vejiga para drenar la misma, ya sea con fines diagnósticos o terapéuticos. Algunos ejemplos de sus usos son:

• Introducción de medicamentos
• Control de la diuresis
• En casos de incontinencia urinaria

Sondaje nasogástrico

El sondaje nasogástrico es una técnica invasiva que consiste en la introducción de una sonda a través de uno de los orificios nasales o de la boca para llegar hasta el estómago. Este procedimiento tiene varios fines, como la nutrición del paciente, la administración de medicación, el lavado gástrico o la extracción de muestras para análisis de laboratorio. Su introducción es responsabilidad enfermera y es aconsejable que se realice entre dos personas para garantizar más precisión durante su colocación.

Sondaje

Los sondajes consisten en la colocación de una sonda, es decir, un dispositivo tubular hueco a través de orificios naturales. Su función es la de introducir o extraer componentes de las cavidades corporales con fines diagnósticos o terapéuticos, alcanzando zonas estériles como la vejiga o no estériles como el estómago y el recto/intestino grueso.

Su colocación suele ser incómoda por lo que se debe informar al paciente y explicarle la técnica que se va a realizar para evitar su incomodidad. Además se debe seguir el protocolo propuesto para cada tipo en su disposición para evitar traumatismos y mejorar los resultados.

Análisis de heces

Un análisis de heces es un tipo de prueba que se realiza a partir de una muestra de heces del paciente, que será conservada en medios adecuados y posteriormente analizada en un laboratorio especializado. Esta prueba nos permite identificar problemas del tracto digestivo, ya sean infecciones, enfermedades como el cáncer o problemas de absorción. 

También nos permite identificar la presencia de sangre oculta en las heces, y cabe destacar que el Sergas cuenta con un programa de prevención del cáncer de colon mediante la recogida de muestras de este tipo para ayudar a la detección precoz de esta patología en personas de entre 50 y 69 años.

Análisis de orina: que es, tipos de envases y que y como se valora

Un análisis de orina es una prueba que se realiza a la orina para detectar y controlar una amplia variedad de trastornos como infecciones de las vías urinarias, enfermedades del riñón o diabetes. Este análisis implica  examinar las características principales de la orina, incluyendo su aspecto, su coloración y su contenido. Un resultado anormal de esta prueba puede indicar la presencia de enfermedad.

Esta es una prueba frecuente y que se realiza por distintos motivos. Se puede realizar como parte de un procedimiento rutinario, para diagnosticar una enfermedad ante la sospecha de síntomas como dolor al orinar o molestias abdominales, o para controlar una enfermedad determinada. En otros ámbitos se emplea también para detectar la presencia de drogas o de sustancias dopantes en el deporte.

Análisis de sangre: tipos de tubos de recolección

En función de cual sea el fin de la muestra de sangre recogida, existen diferentes tipos de tubos. A continuación solo desarrollaremos los más utilizados:

• Tapón amarillo: o SST, contiene gel separador para disociar el suero del resto de componentes de la sangre y unas pequeñas gotas de sílice en la pared que aceleran el proceso de coagulación sanguínea. La separación tarda en ocurrir 15-20 minutos y se emplea esta muestra para pruebas de bioquímica (inmunología, microbiología, toxicología, etc.).

• Tapón rojo: también es un SST, pero a diferencia del tubo de tapón amarillo, este no contiene ningún tipo de aditivo que facilite el proceso de coagulación y separación.

• Tapón malva: contiene el adictivo EDTA (ácido etilendiaminotetraacético) el cual es un anticoagulante. Al no coagularse la sangre, permite analizar las células sanguíneas libres puesto que se encuentran en un modo similar al circulante por las vasos sanguíneos. Se analiza, por lo tanto, el estado de las células desde un punto de vista morfológico y estructural (por ejemplo, se puede extraer ADN de leucocitos), asimismo permite llevar a cabo el recuento de los diferentes tipos de ellas (hemograma o hematimetría). 

• Tapón azul: contiene el adictivo citrato de sodio que también es un anticoagulante. Es muy importante que la muestra de sangre llegue hasta la marca indicada en el tubo, ya que para que sea válida debe estar el citrato de sodio y la sangre en una proporción determinada (1:9). La particularidad de este tubo es que una vez en el laboratorio se revierte la anticoagulación causada por el citrato, para medir el tiempo que tarda en producirse la coagulación. Además del tiempo de coagulación también permite medir otros factores que necesarios para la coagulación como la velocidad de sedimentación globular (VSG), el tiempo de tromboplastina parcial (TTP) y el tiempo de la protrombina (TP).

Por otro lado, debemos saber el orden de recolección de los tubos en función de sus aditivos para evitar contaminaciones cruzadas:

1º Sin aditivos > 2º Citrato > 3º EDTA y otros aditivos

Análisis de sangre: qué es y cómo se realiza

Hoy os hablaremos del análisis de sangre. Esta es una prueba que nos permite conocer mucha información sobre nuestro organismo, su estado y funcionamiento, ayudando a los especialistas a verificar nuestro estado de salud. Mediante una muestra de sangre relativamente pequeña, se pueden diagnosticar todo tipo de patologías.

Esta prueba consta de un estudio del hemograma, es decir de un conteo de la cantidad y tipos de células sanguíneas (glóbulos rojos y blancos, plaquetas y hemoglobina), además de un estudio bioquímico (que nos permite conocer las sustancias químicas presentes en la sangre, tales como el hierro o el azúcar). Existen varios tipos de analíticas, de las cuales os hablaremos en la siguiente entrada.

Prueba de la glucosa en sangre

La prueba de la glucosa en sangre, denominada glucemia, mide, como indica su nombre, los niveles de glucosa presentes en el flujo sanguíneo. La glucosa es un poliazúcar responsable de suministrar energía al cuerpo para llevar a cabo las distintas reacciones y procesos que suceden en el organismo. Es transportada a las distintas células a través de una hormona transportadora denominada insulina.

La prueba de la glucemia se utiliza para valorar si los niveles de glucosa en sangre están dentro de los parámetros normales. Esto es de especial importancia en los pacientes diabéticos, que no tienen un aporte regulado de insulina y pueden sufrir de grandes alteraciones del valor glucémico.

Electrocardiograma (ECG)

El electrocardiograma es una prueba en la que se registra la actividad eléctrica del corazón producida con cada latido cardíaco. Esta actividad se obtiene por medio de la colocación de unos adhesivos o electrodos sobre la superficie de la piel y se recoge en una gráfica en papel o en un monitor. La máquina que genera el dibujo se denomina electrocardiógrafo y en él se visualizan los estímulos eléctricos de aurículas y ventrículos. Esta prueba tiene un gran valor diagnóstico ya que sirve para la detección de más del 80% de enfermedades cardíacas como pueden ser las arritmias, anomalías en el tamaño de las cámaras cardíacas o cualquier tipo de daño y también se utiliza para valorar los marcapasos y el efecto de medicamentos.

Toma de constantes: saturación de oxígeno

La saturación de oxígeno es la cantidad de oxígeno presente en la sangre. Con cada respiración, el oxígeno que recibe organismo es transportado por la sangre, unido a la hemoglobina, a todo el cuerpo.

Su valor normal oscila entre el 95 y el 100%, pero pueden considerarse como valores no patológicos aquellos por debajo del 95% en pacientes fumadores, con EPOC, neumonía o cualquier otra enfermedad respiratoria.

La saturación de oxígeno se mide con una pulsioximetría, en la que se emplea un pequeño aparato (llamado pulsioxímetro) que se coloca en el dedo como si fuera una pinza. Esta prueba se puede realizar en cualquier ámbito, no solo en el sanitario.

Toma de constantes: Frecuencia Cardíaca

El siguiente parámetro que vamos a ver es la frecuencia cardíaca, también conocida coloquialmente como pulso. Mide el número de latidos realizados por el corazón en un minuto. Es una constante que también cambia mucho sus valores dependiendo del grado de actividad que estemos realizando o de la situación personal o emocional en la que se esté. A pesar de esto, en casi la totalidad de estas situaciones es fácilmente reversible.

Toma de constantes: respiración

La respiración se define como el intercambio de oxígeno y de dióxido de carbono entre la atmósfera y las células del organismo. Consta de 3 etapas: ventilación pulmonar, difusión y transporte; siendo la primera de ellas la que se valora cuando hablamos de la respiración a la hora de tomar las constantes vitales.

Se evaluarán de ella:

• Frecuencia: Se valora contando el número de respiraciones por minuto, para ello nos podemos ayudar apoyando una mano sobre el tórax del paciente mientras realiza esta técnica. En condiciones normales en el adulto, son 12-16 respiraciones/minuto.

• Ritmo: Se observa que la relación inspiración-espiración es normal, es decir, rítmica. 

• Volumen o profundidad: Para valorarlo se realiza una técnica denominada espirometría, siendo el valor resultante normal de 500mL (condiciones normales en adulto).

• Carácter: Se escucha con el fonendoscopio la caja torácica. En condiciones normales es silenciosa y sin esfuerzo.

Cuando todas estas características se encuentran dentro de los valores mencionados, se le denomina eupnea. Además a partir de la frecuencia y del volumen podemos obtener el volumen respiratorio/minuto (la cantidad de aire nuevo que entra en los pulmones en un minuto), siendo su valor normal el de 6L. 

Volumen respiratorio/minuto = Frecuencia x Volumen

Toma de constantes: tensión arterial

A continuación os enseñaremos qué es y cómo se mide la tensión arterial.

La tensión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra la pared de las arterias. La presión arterial es más alta con cada contracción del corazón, es decir, cuando late. A esto se le conoce como tensión sistólica. La presión es más baja cuando el corazón está en reposo, y esto se conoce como presión diastólica. 

Toma de constantes: temperatura

La toma de la temperatura corporal en un individuo nos permite aproximar la temperatura interna con las que se están a desarrollar los distintos procesos del organismo. Este es un parámetro muy importante, ya que es uno de los principales signos que nos permiten detectar si hay alguna alteración en el medio interno del paciente para identificarla lo antes posible y ofrecer una respuesta efectiva ante ella.

Toma de constantes vitales

El objetivo de la toma de constantes o signos vitales es el de conocer el estado hemodinámico del paciente y la evolución de este durante su ingreso. En ella se valora indirecta o directamente las condiciones en las que se encuentran los principales órganos: cerebro, corazón y pulmones. Clásicamente se conocen como 4 las constantes vitales (temperatura, presión arterial, respiración y pulso); sin embargo en la actualidad existe controversia por la adición de una nueva quinta constante vital, la cual según algunos estudiosos es la saturación del oxígeno, según otros es el dolor (que se mide con la escala EVA) y según unos terceros no existe.